留学にTOEFL®は必要？目的別スコアと早期学習の始め方を解説

「将来、海外の学校に通わせたい」

「小中学生のうちから英語力を育てておきたい」

そんな思いをお持ちの保護者の方にとって、留学とTOEFL®の関係性は、気になるテーマの一つではないでしょうか。

TOEFL®は、世界で広く使われている英語テストで、留学を目指すうえで必要とされるスコアの基準として、多くの教育機関で採用されています。

この記事では、留学にTOEFL®がなぜ必要なのか、何をどのように準備すればよいかを、目的別・年齢別にわかりやすくご紹介します。

【目次】

• そもそもTOEFL®とは？留学に必要な英語テストを正しく知ろう
• 留学に必要なTOEFL®スコアとは？目的別に解説
• TOEFL®の勉強はいつから始めるべき？
• 自宅でもできる！TOEFL®に備えた効果的な英語学習法
• まとめ

そもそもTOEFL®とは？留学に必要な英語テストを正しく知ろう

TOEFL®（Test of English as a Foreign Language）は、英語を母語としない人が、英語圏の教育機関で授業を受けられるかどうかを測るテストです。
これらのテストは学習者のCEFRレベル※や年齢、また利用目的に応じて使い分けながら、継続して利用することができます。

※CEFR（｢ヨーロッパ言語共通参照枠｣）は、欧州評議会（Council of Europe）によって2001年に「ヨーロッパの言語教育の向上のために基盤を作ること」を目標に正式に公開された言語レベルの枠組みです。あらゆる言語を６つの段階（A1・A2・B1・B2・C1・C2）に分け、それぞれのレベルに言語機能に基づいた『Can Do Statements』によって、その言語を用いて「具体的に何ができるか」を示しています。CEFRは語学シラバスやカリキュラムの手引きの作成、学習指導教材の編集、外国語運用能力の評価のために、透明性が高く分かりやすい包括的な基盤を提供しています。

特に「TOEFL iBT®」は、大学・大学院留学を目指す学生が受験することが多いですが、TOEFL Primary®／TOEFL Junior®といった、英語を学び始めた人向けのテストも存在します。

TOEFL Primary®／TOEFL Junior®／TOEFL iBT®の特長

TOEFL®は中高生の短期・長期留学でも活用されている

TOEFL iBT®は大学入学の条件として使われることが多い一方、近年では、中高生の交換留学・短期語学留学にもTOEFL Junior®のスコアを求める学校が増えています。

IELTSとの違いと、TOEFL®が選ばれる理由

IELTS（アイエルツ：International English language testing system）も国際的な英語テストですが、TOEFL®は特に北米の教育機関での認知度が高く、準備ステップ（TOEFL Primary®／TOEFL Junior®）も充実しているため、長期的に見て一貫した英語学習がしやすい点が評価されています。

留学に必要なTOEFL®スコアとは？目的別に解説

TOEFL®は「何点が必要」という明確な目標が設定しやすいテストです。とはいえ、目的や地域によって必要スコアは異なります。

アメリカ・カナダ・ヨーロッパ各国の目安スコア

アメリカの大学
→ TOEFL iBT® 80～100点以上

カナダの高校・大学
→ TOEFL iBT® 70～90点

ヨーロッパの一部大学
→ TOEFL iBT® 85～100点

※点数は目安であり、必ずしも保証するものではありません。出願先によって異なるため、各学校の条件を事前に確認しましょう。

中学・高校留学で求められる英語力

短期・長期の中学・高校留学では、TOEFL Junior®のスコアが参考にされることがあります。リスニング・リーディングを中心に、800点以上のスコアが判断材料になります。

スコア以外に重視される力とは？

・内容を理解し、要点をとらえる力（読解・リスニング）

・簡単でもいいので、英語で自分の意見を伝える力（表現）

・学ぶ意欲や、自主性、適応力

TOEFL®のスコアはあくまで一つの指標。実際の学びの場では、“英語で学ぶ姿勢”と“伝える力”が大切にされます。

TOEFL®の勉強はいつから始めるべき？

TOEFL®は、早めに取り組むことで、英語学習が「勉強」ではなく「日常の一部」となり、自然に力が育っていきます。そんな意味では、小学生からスタートすることをおすすめします。

小学生から始めるメリットとしては、

・英語の「音」に対する感覚が育ちやすい

・習慣化しやすく、自然に英語が生活の一部になる

・長期的な英語力の土台づくりに有利

という視点があります。

「試験の準備」ではなく、「英語で学ぶ力」を育てる視点が大切です。

TOEFL Primary®は、生活に密着した語彙や会話を使いながら、英語の理解力を育てるテストです。一方TOEFL Junior®は、学校生活や学習に関する表現を中心に、読解・リスニングの力を測るものです。

どちらも、英語を使って考える力を自然に伸ばせる設計となっており、「英語耳」を育てるのに最適なステップだと言えます。

自宅でもできる！TOEFL®に備えた効果的な英語学習法

「聞く」「読む」を毎日取り入れる習慣化のコツ

・朝や寝る前に英語の絵本を読む

・食事中に英語の会話を1フレーズだけでも言ってみる

・通学・移動中に英語の音声を聞く

このように、毎日のすきま時間で少しずつ積み重ねることが最大の近道です。

反復練習で語彙と表現を定着させる方法

英単語は、一度覚えてもすぐに忘れてしまいがち。何度も目にし、口にし、耳にすることで、ようやく「自分の言葉」になります。

・目につく場所に単語カードを貼る

・英単語を使ったクイズやゲームを家族で楽しむ

・よく使う表現を音読・録音してみる

など、楽しみながら繰り返し体になじませていくことがポイントです。

「少しずつ、毎日」が成果につながる継続学習のすすめ

英語力は一夜にして伸びるものではありません。1日5分でもいいので、継続することが最大のポイントです。

まずは「今日は1フレーズ覚えた！」でOK。「また明日やってみよう」と思える学び方を大切にしましょう。

留学に向けたTOEFL®準備は“早めのスタート”と“日々の積み重ね”がカギ

留学に必要な英語力は、「テストの点数」だけでなく、英語で学び、伝える力を含んでいます。その力は、TOEFL Primary®／TOEFL Junior®を活用しながら、少しずつ育てていくことができます。

早めにスタートし、英語を“身近なもの”として取り入れることで、お子さまの未来の可能性はさらに広がっていきます。

TOEFL Primary® / TOEFL Junior®は、お子さまの英語力をやさしく見える化できるテストです。小学生・中学生・高校生の今だからこそ、未来への第一歩を踏み出してみませんか？

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